環境問題について考える

2012.4.4　電気，電気，電気，電気，電気．．．

　原子力発電の問題で電気に対する関心はたかまっているので，社会をささえるエネルギーとくれば，電気がまっさきに思いうかぶ．しかし，われわれがエネルギーとして使っている形は電気だけではない．日本で生産および輸入している総エネルギーのうちで，電気をつくるために使われるエネルギーは約40%である．原子力はそのうちの約30%をまかなっていた（過去形）ので，全体の約12%が原子力発電によるエネルギーである．エネルギーというと電気のことばかりおもいうかぶひともおおいだろうが，半分以上は電気以外につかわれている．化石燃料（石油・石炭・天然ガス）やウランの核分裂エネルギーから電気をつくるときには，お湯をわかしてタービンをまわさなければならない．だから，もともとあったエネルギーの3分の1ぐらいしか電気エネルギーにならない．

　家庭の電気エアコンで暖房したり給湯するというのは，熱を電気に変えて再び電気を熱に変えるので，たいへん効率がわるいのだ．なんと給湯と暖房で電気の50％以上がつかわれている（資源エネルギー庁）．